Abgedankt …

aber nicht abgetakelt hat dieser Tage die „Queen Elisabeth 2.“ Der letzte große Transatlantiker, die „QE2″ von Cunard hat ausgedient und dankt ab. Dubai ist der letzte „Hafen“ für das edle Schiff, das heute an seinen neuen Eigentümer übergeben wird. Hier beginnen nun unverzüglich die Umbauarbeiten zu einem Hotel und Veranstaltungszentrum.
Die Geschichte der „Queen Elizabeth 2″ begann 1967 mit einem königlichen Besuch.
Queen Elizabeth II. taufte das stolze Schiff höchstpersönlich. Nur wenig später verließ es das Dock,… warf es erstmals seine Motoren an… und stach in See.
Die QE2 (l.) wurde auf der Werft John Brown & Co. (Clydebank) gebaut. Die Kiellegung erfolgte am 5. Juli 1965, der Stapellauf am 20. September 1967 und die erste Testfahrt am 26. November 1968.
Die Jungfernfahrt führte die „Queen Elizabeth 2″ 1969 nach New York. Schon damals zog sie mit ihren gelungenen Formen alle Blicke auf sich. Auch das Deck des Schiffes konnte sich sehen lassen. Kein Wunder, dass sich auch die aktuellen Schiffe der Reederei Cunard, wie die „Queen Mary 2″ (rechts), offensichtlich am Aussehen der altehrwürdigen „Queen Elizabeth 2″ orientierten.
In Sachen Größe kann die „Queen Mary 2″ ihr Schwesterschiff übertrumpfen, kein anderes Passagierschiff der Welt hat jedoch so viele Seemeilen zurückgelegt wie die „Queen Elizabeth 2″. Deutlich mehr als fünf Millionen dürften es am Ende sein – eine weite Strecke für ein Schiff. Am 16. Oktober 2008 verließ sie zum letzten Mal den Hafen von New York,… fuhr den Hudson River entlang und näherte sich ihrer letzten Kreuzfahrt am 11. November 2008.
Die Geschichte der „Queen Elizabeth 2″ endet, wie sie angefangen hat – mit einem königlichen Besuch. Am 2. Juni nahm auch die Queen Abschied von dem letzten klassischen Transatlantiker. Künftig wird er in Dubai als schwimmendes Luxushotel dienen. Der Umbau wird das Aussehen des Schiffes gewaltig verändern, denn der charakteristische, in traditionellem Cunard Rot gestrichene Schornstein soll abgetrennt und als Eingangsbereich vorm Schiff platziert werden.
An seiner Stelle wird ein vierstöckiges Penthouse aus Rauchglas mit eigenem Schwimmbad gebaut. Ziel ist es, die spektakulärste und exklusivste Hotelsuite in Dubai zu bieten. Auch auf dem langen Vordeck sollen luxuriöse Suiten und Zimmer entstehen. Nach den umfangreichen Umbauarbeiten soll der legendäre Ocean Liner im Herbst 2011 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden.
Die Geschichte der QE2 hält einige Überraschungen parat, denn so war sie ausgerechnet auf ihrer Abschiedstour bei Southhampton auf eine Sandbank aufgelaufen. 706 Mal hat das Kreuzfahrtschiff in ihrer 40-jährigen Kreuzfahrtkarriere den Hafen NY an der US-Ostküste angesteuert.
1982 nahm sie am Falklandkrieg teil, als sie neben anderen Schiffen requiriert wurde und als schneller Truppentransporter im Südatlantik diente.
Im August 1992 wurde ihr Rumpf beträchtlich beschädigt, als sie auf einer Tagesreise von New York nach Martha’s Vineyard bei Cape Cod auf einen unkartierten Felsen lief.
In den frühen Morgenstunden des 11. September 1995 wurde sie auf dem Weg nach New York über der Neufundlandbank von einer 33 Meter hohen Monsterwelle getroffen, die durch den ungewöhnlich weit in den Nordatlantik gezogenen Hurrikan Luis verursacht wurde.
Die QE2 wurde 2004, als die Queen Mary 2 in Dienst gestellt wurde, aus dem Transatlantik-Liniendienst entlassen und wird seitdem ganzjährig weltweit als Kreuzfahrtschiff eingesetzt.
Die Queen Mary 2 ist hinter den drei Schwesterschiffen der Freedom-Klasse (Freedom of the Seas, Independence of the Seas und Liberty of the Seas) das derzeit viertgrößte Passagierschiff der Welt (Stand April 2008). Sie ist mit rund 345m Länge knapp 76 m länger als die Titanic und eines der größten beweglichen Objekte die je von Menschenhand gebaut wurden.
Der Bau der Queen Mary 2 kostete rund 870 Millionen Euro und erforderte rund acht Millionen Arbeitsstunden. In einer Million Arbeitsstunden wurden außerdem 80.000 detaillierte Pläne angefertigt. Es wurden 2500 km elektrische Kabel und 500 km Rohrleitungen so wie 60 km Klimaanlagen verlegt. Außerdem befinden sich 80.000 Beleuchtungskörper, 3.000 Telefone, 8.800 Lautsprecher, 5.000 Brandmelder und 8.350 automatische Feuerlöscher an Bord und so nebenbei die grösste Bibliothek mit rund 8.000 Büchern.